酢は、酢酸のことで、飽和脂肪酸の一種である。アルコールを含んだ酒かすを原料とし、酢酸菌の分解によって作られる。酢は微生物を利用して作る代表的な調味料の1つである。
酢の種類は、米酢、リンゴ酢、ブドウ酢、梅酢、酒かす酢、合成酢などの各種の酢がある。食酢は殺菌力もあるといわれ、食品保存料としても使われる。