アミノ基は、窒素1個N)に水素2個(H2)がついたもの(-NH2)。水素が3個になるとアンモニアNH3となる。
アミノ酸というのは、このアミノ基とカルポキシル基COOHを分子の中に含んだものをいう。
アミノというのは、アミンからきており、アミンというのはアンモニアの水素原子1個が、炭化水素基に置きかわったものをいう。アミンもアミノ酸も、いわばアンモニアの親戚である。