ラセミ体は、旋光性で、L型を示すL体と、D型を示すD体がまざり合った物質のことをいい、人工合成するアミノ酸はすべてラセミ体となる。発酵によるアミノ酸合成では、アミノ酸はすべてL体になる。
人間を含めて、あらゆる生物は原則としてL体のアミノ酸だけを使う。D体のアミノ酸は、食べても味がしない。