アルコールは、炭素原戸の数が最も少ないメチルアルコールから、炭素原子数の多いミリシルアルコールまで、多くの種類類がある。脂肪の要素であるグリセリンも、多価アルコールである。
炭素数の多いアルコールを高級アルコールという。ふつう酒に含まれているアルコールはエチルアルコールで、エチルアルコールは、消毒・殺菌用・化粧品などにも使われている。