アンモニアは、窒素1と水素3によって構成される刺激の強い臭いを持った気体で、人間の体の中ではタンパク質の材料であるアミノ酸が分解することによって発生する。
一部は再利用されるが、脊椎動物ではアンモニアはきわめて有毒のために、一定量以上は尿素または尿酸として排泄する。人間の場合は尿素として尿中排泄する。
アンモニアは土の中のバクテリアによって窒素サイクルに還元され、再び植物に利用される。