カルシウムやリンの吸収に関係するビタミンであるが、体の中にあるデヒドロコレステロールが紫外線によってDに変化することがわかっている。肝油・しいたけ・きのこ類にも多く含まれている。
欠乏するとクル病(骨の奇形病)や骨軟化症をひきおこす。過剰にとると、尿結石などのカルシウム沈着がおこることもあるといわれている。