基礎代謝は、体を動かさなくても消費されるエネルギーのことで、生命を縦持する最小エネルギー代謝のことを基礎代謝という。
この基礎代謝量を算定するには、次の3つの条件下で行われる。
基礎代謝量は性別・年齢・体の大きさなどによって違うが、日本人の成人男性のおよその1日分の基礎代謝量は、1400Kcal前後。女性の場合はその20%減程度。